Wetenschappers beschouwen het helderder maken van wolken om zonneschijn te weerkaatsen als een van de manieren om op hol geslagen klimaatverandering te voorkomen. Experimenten met het dimmen van zonlicht om de opwarming van de aarde tegen te gaan, krijgen binnen enkele weken groen licht van de [red. Britse] regering.
Een vertaling van het artikel van Sarah Knapton, wetenschapsredacteur bij The Telegraph, gepubliceerd op 22 april 2025. Het originele artikel vind je hier: Experiments to dim the Sun will be approved within weeks
Experimenten in de open lucht, zoals het injecteren van aërosolen in de atmosfeer of het lichter maken van wolken om zonlicht te weerkaatsen, worden door wetenschappers overwogen als een manier om een op hol geslagen klimaatverandering te voorkomen.
Aria, het financieringsbureau van de overheid voor geavanceerd onderzoek en uitvindingen, heeft 50 miljoen pond gereserveerd voor projecten die in de komende weken zullen worden aangekondigd.
Prof. Mark Symes, de programmadirecteur voor Aria (Advanced Research and Invention Agency), zei dat er “kleine gecontroleerde openluchtexperimenten met bepaalde benaderingen” zouden komen.
“We zullen over een paar weken bekendmaken aan wie we financiering hebben gegeven en wanneer we dat doen, zullen we duidelijk maken wanneer er buitenexperimenten kunnen plaatsvinden,” zei hij.
“Een van de ontbrekende stukken in dit debat waren fysieke gegevens uit de echte wereld. Modellen kunnen ons maar zoveel vertellen.”
“Alles wat we doen zal veilig zijn door het ontwerp. We zetten ons absoluut in voor verantwoord onderzoek, inclusief verantwoord onderzoek buitenshuis.”
“We stellen strenge eisen aan de duur en omkeerbaarheid van experimenten en we zullen geen giftige stoffen in het milieu brengen.”
Geo-engineeringprojecten die het klimaat kunstmatig willen veranderen, zijn controversieel gebleken. Critici beweren dat ze schadelijke neveneffecten kunnen hebben en dat ze een nutteloze afleiding zijn van het verminderen van de uitstoot.
Wetenschappers maken zich echter steeds meer zorgen dat het kooldioxidegehalte niet snel genoeg daalt en dat er wellicht verdere actie nodig is om een catastrofale opwarming te voorkomen.
Een belangrijk onderzoeksgebied is zonlichtreflectiemethoden, waaronder stratosferische aerosolinjectie waarbij kleine deeltjes in de stratosfeer worden vrijgelaten om zonlicht te weerkaatsen.
Een andere mogelijke oplossing is het ophelderen van wolken op zee, waarbij schepen zeezoutdeeltjes in de lucht spuiten om de reflectie van laagliggende wolken te verbeteren.
Scheepvaartgassen
In de afgelopen decennia viel het deskundigen op dat de wolken boven scheepvaartroutes veel helderder waren dan normaal, omdat ze door vervuiling meer reflecteerden, wat een algeheel verduisterend effect had.
Deze afkoeling door scheepvaartgassen was zo uitgesproken dat toen er internationale regelgeving werd uitgevaardigd om de uitstoot van zwaveldioxide in 2020 aan banden te leggen, dit volgens wetenschappers een piek in de opwarming van de aarde veroorzaakte.
Prof. Jim Haywood van atmosfeerwetenschappen aan de Universiteit van Exeter zei: “Als je kleine deeltjes in wolken injecteert, kun je ze helderder maken en zo meer zonlicht terugkaatsen naar de ruimte.”
“Hoe weten we dat dit zou kunnen werken? Nou, er zijn een paar zeer sterke bewijzen.”
“Scheepsemissies van de schoorsteen in het zeemilieu leiden tot heldere lijnen in wolken boven de oceaan.”
“In 2014 was er een vulkaanuitbarsting in IJsland waarbij veel zwaveldioxide vrijkwam. Hierdoor worden wolken helderder en koelt de planeet af. Wat we moeten doen is een vorm van veldexperimenten.”
Cirruswolken zaaien
Andere ideeën voor geo-engineering zijn het zaaien van cirruswolken om meer warmte de ruimte in te laten ontsnappen. Op dit moment werken de pluizige wolken op grote hoogte als een deken die warmte vasthoudt.
Dr. Sebastian Eastham, hoofddocent duurzame luchtvaart aan het Imperial College in Londen, zei: “Telkens als je vliegt, wordt zwavel, dat van nature aanwezig is in vliegtuigbrandstof, uitgestoten in de onderste stratosfeer, wat een klein koeleffect veroorzaakt.”
“Op dezelfde manier veroorzaken vliegtuigcontrails per ongeluk een verandering in cirruswolken, maar in dit geval veroorzaken ze per ongeluk cirruswolken, in plaats van ze te voorkomen of te verdunnen.”
“Dit wijst erop dat het theoretisch mogelijk is (om de planeet af te koelen) met de huidige technologie, maar dat er veel praktische vragen zijn die beantwoord moeten worden voordat het op schaal kan gebeuren.”
Experts hopen dat als de experimenten een succes worden, ze binnen 10 jaar kunnen worden opgeschaald en geïmplementeerd.
Naast experimenten in de buitenlucht zal Aria ook nieuwe modelstudies, testen binnenshuis, klimaatbewaking en het peilen van de houding van het publiek tegenover geo-engineering financieren.
(afbeelding gegenereerd met AI)
➡️ Gerelateerde artikelen:
Deel onze artikelen en volg The Freedom Reset op Telegram en X.
